西決的比賽已經證明了萊夫利（Dereck Lively II）對於獨行俠的重要性，但萊夫利的到來就不得不提起獨行俠75萬美元的罰款。
上個賽季進入季後賽希望渺茫的獨行俠在對陣公牛的比賽中，讓5人主力全部輪休，包括厄文、小哈達威以及伍德等人。另外東契奇也只是象徵性地出場了幾分鐘便草草收場，結束自己的又一個賽季。
獨行俠高掛免戰牌，為的當然是夏天選秀大會上選秀權，並盡全力提高獲得前10順位籤的機會。
但由於獨行俠的行為太過於「明顯」，NBA官方宣佈，獨行俠因對陣公牛的比賽中有對聯盟不利的行為被罰款75萬美元。
宣告如下：
獨行俠違反了聯盟的球員輪休政策，並通過行動和公開聲明表明了球隊故意輸球的願望，以提高在2023年保住自己首輪籤的機會。
被罰75萬之後，獨行俠如願獲得了去年的10號籤，並最終與雷霆進行交易得到了12號秀萊夫利。
從季後賽再到西區決賽，萊夫利成為了整個球隊不可或缺的一部分。
整個西決系列賽，「新秀」萊夫利因傷缺戰1場，一共出戰4場，其中運動戰命中率100%，16投全中。
場均不到22分鐘的時間里，萊夫利能貢獻9.5分7.8籃板2.5助攻1.5阻攻，用超高的效率化身三秒區大殺器，幫助獨行俠殺入了總冠軍賽。
既然邁過了兩座明尼蘇達的大山，來到波士頓的獨行俠自然不會懼怕波士頓的內線防守。同時，萊夫利和加福德組成的內線大閘對於綠軍來說同樣也是一種考驗。
整個季後賽之旅，萊夫利和加福德的組合捍衛住了球隊的內線。據統計，西決的五場比賽中，在籃筐附近1.5米之內，對手的命中率僅有56.5%。
即使是愛德華茲的衝擊力和唐斯搭配戈貝爾的雙塔內線，都很難有效衝擊獨行俠的內線。
雖說綠軍的內線組態不如灰狼，但他們跟狼崽們完全不一樣的進攻風格將會讓獨行俠接受新的挑戰。
本賽季不管是季後賽還是例行賽，塞爾提克是聯盟之中三分球出手次數和命中率雙料第一的隊伍。
例行賽期間，獨行俠曾親身感受過綠軍恐怖的進攻火力。3月2日，塞爾提克對陣獨行俠，在北岸花園狂轟138分，為獨行俠的到來送上一份重禮。
擅變的基德看到球隊「滿目瘡痍」的防守，自然不會坐以待斃。隨後教練組調動球隊的防守輪換安排，將防守見長的瓊斯排入首發，自此一招，獨行俠的防守突飛猛進。
在剩餘的例行賽比賽里，獨行俠的百回合丟分為全聯盟最少。憑藉質變的防守效果，讓他們在收官階段打出了16勝2負的戰績，最終從群魔亂舞的西區，從附加賽一路殺到西區第五位，並最終挺進西決。
強大的防守是各支球隊追逐總冠軍的基礎，塞爾提克和獨行俠兩隊在攻防兩端都有各自的優勢和資源組態，兩隊的實力並沒有太大差距。
因此，針對對手的進攻風格，在防守端針對性做出靈活佈置，對症下藥，才是球隊能夠拿下比賽的關鍵。
兩隊教練組的「差距」，也許才是總冠軍賽兩陣對壘的X因素。
