差不多一年前，小鄧利維，勇士未來的總經理，和肯特-拉科布一起驅車前往80公里外的聖克拉拉大學。他們一行的主要目的是看對面佩珀代因大學的麥克斯韋爾-劉易斯，一位潛在的樂透秀。劉易斯打得還行，他最後在2023年選秀中第40順位被選中。
但在當時，他不是場上最好的球員。布蘭丁-波傑姆斯基（Brandin Podziemski），一位1米93的控衛剛剛進入選秀的雷達中，在聖克拉拉戰勝對佩珀代因的比賽里有突出貢獻。他的23分得分固然重要，但是18個籃板直接吸引了鄧利維和拉科布的關注。
“鄧利維和我走出球館，心想，‘波傑姆斯基或許是個首輪秀啊！’”拉科布說道。
上週五，波傑姆斯基參加了NBA全明星新秀挑戰賽。他一共有14場比賽取得至少10分5板5助攻，位於新秀中第一位，讓他有很大機率進入今年的新秀最佳陣容。
他這周就滿21歲了，但已經排在了K汤-湯普森之前進入了首發陣容以及終結陣容。他是科爾首發五人組里的重要粘合劑，在107分鐘的時間里，淨勝對手57分。
所以波傑姆斯基和勇士的關係可以追溯到去年2月的晚上。這也是他第一次在選秀行情中被重視。在接下來的12月里，一路上出現了很多轉折點，他征服了球隊的各個層面，最重要的是得到了老將們的支援。
波傑姆斯基的未來在與爵士賽後的更衣室中浮出水面。他現在的定位是一名角色球員，但他的夢想是成為全明星。他還有很多障礙需要克服，但事實證明，任何質疑波傑姆斯基的人都錯了。
“他（波傑姆斯基）的上限很高，他還在學習，還在摸索。但當你開始尋找能接替他的人時……”格林指著正在換衣服的柯瑞。柯瑞的巔峰可能能到40歲，但他下個月就36了，當柯瑞40時，波傑姆斯基就25了。
“未來肯定是不一樣的，完全不同。但是波傑姆斯基在場上時，你會感覺非常舒服。在這支隊伍里，新秀能打成這樣，說明了很多東西。當波傑在場上組織進攻時，你能感受到打比賽很舒服。”格林接著說道。
勇士的高層在去年五月參加聯合試訓時再次見到波傑姆斯基。很多高順位的球員都不喜歡場上的訓練，波傑的運動能力測試比預期要好，這讓他的順位有所提升，越來越多人覺得他是首輪秀。有的控衛都沒有參加聯合試訓，波傑認真參加了。
“我沒有什麼可隱藏的。”波傑姆斯基告訴拉里-哈里斯，勇士隊的球探總監。
波傑姆斯基然後在訓練賽里大獲全勝，他的行情再次升高。後來他開始參加球隊的試訓，他走遍全美，想給每個球隊留下深刻的印象。他去了休士頓，查克-海耶斯，目前在勇士管理層，但當時為火箭隊工作。他記得波傑姆斯基在訓練中大殺四方，而且訓練館的所有人都知道他了。
“波傑姆斯基，你記得在火箭試訓時跟約翰-盧卡斯噴垃圾話嗎？”海耶斯在最近的一次比賽前問道。
“當然。”波傑姆斯基說道。
波傑姆斯基和盧卡斯，這位前NBA控衛，傳奇的球員發展教練，當時在爭論誰是最偉大的左手將。當時就能看出來，波傑姆斯基的心態能幫助他贏得很多尊重。
“他一直在噴垃圾話，這就是他一直在干的。”格林說道。
波傑姆斯基認為他在邁阿密的試訓很成功。他認為熱火可能會在第18順位選擇他，結果熱火選了小哈克斯，勇士也很喜歡後者。勇士在第19順位選中波傑姆斯基，他覺得自己是適合勇士的，但對自己在舊金山的試訓並不滿意，然而勇士選擇他很肯定。
“他在場上很棒，非常好。絕對是試訓里最好的球員。”拉科布說道。
勇士然後帶他去了錄影室，讓他分析了兩場比賽的錄影。他們通常在這樣的環節里不會瞭解更多關於新秀的有效資訊，但波傑姆斯基不一樣。他們在慢放波傑姆斯基對陣岡薩加大學的擋拆決策，以及防守回合。
“他能夠說出對手球員的名字，比賽傾向，對手的動作。他的記憶力令人印象深刻。”拉科布說道。
波傑姆斯基的名字出現在了勇士分析副總裁怕拜爾-西德胡德數據模型里，勇士隊更重視籃板球。他場均8.8個籃板，在控衛選手里遙遙領先。當把這一切資訊整合到一起時，勇士管理層一致認為波傑姆斯基可以出現在選秀大會前十的名單里。
“球隊一致覺得波傑姆斯基完美適配科爾德體系。而且大家一致覺得波傑姆斯基的能力遠不止如此。他的天賦配合他的球商和性格決定值得球隊一賭。”拉科布說道。
惠特莫爾，選秀前的行情一直是前五，在19順位時還沒有球隊選。所以當時還是有很多出色的球員的，但勇士絲毫沒有動搖。他們選了波傑姆斯基，這是鄧利維作為總經理的第一次選秀，屋子里的每個人都同意這個選擇。
在本賽季訓練營開始前，格林扭傷了左腳腳踝。他缺陣了大概一個月，在快回歸的時候，勇士在對陣國王的比賽前上午進行了隊內訓練賽。波傑姆斯基那會都不在輪換中，所以他必須跟格林一個隊。他們第一場訓練賽以格林的失誤輸掉了比賽。
“我們在比賽里不能失誤，你不可以在比賽中失誤。”波傑姆斯基告訴格林。
格林震驚了，以前隊內的新秀一個賽季都不會跟他說幾句話。
“我當時說，‘OK ,你說的對，沒問題。’我們這場訓練賽只是為了我上場前找狀態，他居然會吼我。這點表現說明了很多。我當時說，‘沒問題，但你最好後面能一直這樣發表意見。’”格林說道。
熱身賽，勇士在洛杉磯多待了一天。他們在UCLA的球館里進行了訓練，一場比賽後，後衛們開始一場單挑比賽。得分了可以留在場上，波傑姆斯基面對的球員里有柯瑞和保羅。
“我們當時在UCLA，對吧？”保羅問穆迪，“當時波傑姆斯基單挑贏了我們！”
“是的，”穆迪回答道，回憶的同時面帶微笑。這位新秀剛來隊里就給史上最偉大的兩位控衛一個下馬威，並讓場上的所有人都聽到的他的存在。
“他做了泰格-伍茲的握拳動作。”保羅說道，搖了搖頭。
“‘衝啊！’”柯瑞還記得波傑姆斯基的嘲諷，“那真的太搞笑了。”
波傑姆斯基初期的NBA生涯有些難受，他在夏季聯賽里很掙扎，他的跳投和拋投都不進。他越想投進，雪球越滾越大。
“夏季聯賽後我有些質疑自己。”波傑姆斯基承認道，“但在7月、8月和9月，我就打磨我的進攻，專注於成為球隊角色球員所需的努力。”
去年夏天，波傑姆斯基參加了和柯瑞、保羅和格林的每次訓練。他8月1號都在球隊訓練館訓練，後面的每一天他幾乎都在。訓練營開始時，他很自信，覺得自己可以打出一些不錯的表現。即使他當時認為自己的第一個賽季大部分時間要在聖科魯茲的G聯盟打球。
盧尼記得這個新秀衝向他，然後從他的頭上摘下籃板。他一開始告訴波傑姆斯基別偷這些籃板。後來他瞭解道這就是波傑的比賽風格和態度。
“我記得在迷你訓練營里，他會在結束後抱怨，‘我受夠了輸球。’”盧尼說道，“我跟他說，‘你能在場上打球就應該感到開心了。’他說，‘不行，我們要弄清楚怎麼贏球。他們需要把球傳給我。’我說，‘額，那我不知道怎麼弄了。’”
盧尼在球隊選擇波傑姆斯基後看到了他說過一句話，他說他想成為一名場均大三元的球員。
“那真的太狂了，”盧尼笑著說道，“但我知道威斯康辛的後衛都超級自信，喬丹-普爾，泰勒-希羅，他的妄想讓他變得優秀。”
波傑姆斯基在密爾瓦基長大，他形容自己生活在一個 “爭強好勝 “的家庭，父親約翰和母親芭芭拉-韋斯特不允許他贏任何東西。他需要自己去爭取。
“這種競爭力帶來了自信，”波傑姆斯基說道。“知道自己在比賽中付出了多少，你為什麼還要緊張或膽怯地來到這里呢？”
比賽結束後，波傑姆斯基會待到很晚。他在更衣室里漫步，與他周圍的任何人交談。賽季初的一場比賽結束後，他試圖安排一次與 NBA 有關的問答，從K汤身上撈點零花錢，然後在K汤猶豫不決時，他比較兩人的薪水。K汤告訴他不要再 “盯著我的錢包”了。
“馴服一隻獅子要比讓一隻綿羊表現出活力更容易。他最讓人討厭的地方也是他最出色的地方。他還是會接受指導的，這點很重要。你可以跟他說任何話，如果你不接受指導，那就會適得其反。”柯瑞說道。
波傑波齊姆斯基在密爾瓦基長大，他形容自己生活在一個 “爭強好勝 “的家庭，父親約翰和母親芭芭拉-韋斯特不允許他獲得任何東西。他需要自己去爭取。
“這種競爭力帶來了自信，”波傑姆斯基說。“你知道自己在比賽中付出了多少，為什麼還要緊張或膽怯地來到這里呢？”
比賽結束後，波傑姆斯基會待到很晚。他在更衣室里漫步，與他周圍的任何人交談。賽季初的一場比賽結束後，他試圖安排一次與 NBA 有關的問答，從K汤身上撈點花銷，然後在K汤猶豫不決時比較兩人的薪水。K汤告訴他不要再 “盯著錢包看了”。
“馴服一隻獅子要比讓綿羊有活力更容易。他身上最讓人討厭的點也是最出色的地方。他還是接受指導的，這點很關鍵。你可以指導他，但如果他壓根聽不進去，那最後只會適得其反。”柯瑞說道。
波傑姆斯基在比賽結束後會追隨柯瑞，研究他的訓練，學習他是什麼讓他如此偉大。據格林說，他或許是群聊里最活躍的傢伙，並通過簡訊告訴格林會來找他。
“如果我是你，我是不會這麼做的。我不會公平競爭。”格林警告道。
隨後，波傑姆斯基會發一堆格林以前的搞笑照片到群里。
“他當時一頓轟炸，”格林說他收到一堆消息，然後想起自己還沒報復他。“我還沒有把他車里塞滿爆米花呢。”
在12月底輸給熱火後，波傑姆斯基情緒低落，他接受採訪時表示輸球的最大原因在於自己。任何看過比賽的人都不會認為他是輸球的關鍵，那晚柯瑞15投3中，維金斯陷入低迷，防守端經常漏人。但波傑姆斯基還是認為自己是輸球的原因。
“天哪，太反轉了，這個新秀。”K汤當他聽到波傑這樣說時說道。
科爾對波傑姆斯基的防守表現印象最深。在訓練賽時，他們會記錄球員干擾傳球的次數。波傑姆斯基領先全隊，這是一個早期跡象。
他的籃板能力也體現了出來，對於一支以小個陣容為主的球隊尤為重要。勇士本賽季是NBA籃板第三好的球隊，波傑姆斯基場均上場26分鐘，場均5.8籃板，僅次於格林和盧尼。他比維金斯、庫明加這些大個子側翼更能搶板。
“這支球隊上賽季所缺乏的東西，波傑姆斯基很好地補充了。中轉點，運球點，空切點，他對場上發生的一切有很好的感覺，這讓他在任何陣容中都發揮作用，他能提升每個陣容的實力。”科爾說道。
11月末，勇士面對馬刺，大比分領先差點輸球。他們雖然贏了，但整體表現不佳，那也是波傑姆斯基第一次真正的拉跨表現。他五次投籃全丟。科爾賽後走進更衣室，本以為球隊情緒會比較低落，波傑姆斯基會躲後面。
“要是年輕的我，我會在自己公寓里躲三天，不知道自己還能不能投籃。但我去了更衣室，發現波傑姆斯基是最樂觀的。我喜歡這樣，因為當你打得不好，但仍然可以給球隊帶來活力，保持自信，這就是一個很好的訊號。”科爾說道。
12月中旬，勇士在波特蘭打出了本賽季迄今為止最重要的一場比賽。當時球隊戰勝11勝14負，急需擊敗糟糕的拓荒者。但柯瑞一直苦苦掙扎，他們呢很難鎖定勝利。
柯瑞在比賽還剩4秒時罰球不中，落後兩分的拓荒者沒有叫暫停。夏普搶到籃板後推到前場，有機會上籃扳平比分。但波傑姆斯基早就站定，製造了一個進攻犯規。
那是他第11次造進攻犯規，這都成了他的招牌防守動作了。賽季至今，他已經造了27次進攻犯規，排聯盟第一。他有關注這個排名，知道上賽季誰排第一，甚至討論了NBA歷史上最厲害的造進攻犯規的球員。
當談到波傑姆斯基的防守優點時，科爾將其與湖人的里夫斯相提並論。
“就像我去年夏天在美國隊執教里夫斯一樣，他最讓我印象深刻的點是防守時毫無懼色。而且他很強壯，這就是他們的共同點。他們體型很相似，1米93，身體強壯。我認為這正是當今比賽所需要的。那些防守端掙扎的球員，就是體格不夠強壯。如果你的個頭比對面小，你就必須強壯。”科爾說道。
波傑姆斯基還間接地把自己比作小佩頓和格林。表面上看過於雄心勃勃，但小佩頓和格林似乎也明白其中的意思。他對地板球的爭搶，對傳球路線的破壞，確實和他們兩人一樣。但這就帶來一個缺點，容易漏人。
“他賭的次數太多了，這很好，但我們只需要格林這麼做。如果兩人人都這麼做，那防守就會一團糟。但我隨時會選擇這樣的球員，而不是沒有防守意識的球員。意識差的是那種站在弱側然後讓對手上籃打進的人。他則是相反，他能發現每個空切，他試圖去協防一切。我們只需要讓他的工作簡單化，幫助他理解自己的工作，而不是去做其他人的工作。”科爾說道。
“他有時會（在防守端）迷失，但實際情況時，我以前經常迷失。人們可能不記得了，但在很長一段時間里，我都防不了射手。就像以前打鵜鶘隊，我會防濃眉，但他們一旦上安德森或者米羅蒂奇，教練組會說，‘趕緊把追夢換下來。’”格林補充道。
在最近一場對陣爵士的比賽中，波傑姆斯基離克拉克森太遠，被換到替補席後，從另一個高風險賭徒小佩頓那里吸取了教訓。
“他能看到追夢怎麼防守，並且去效仿他。但我告訴他，當你防守克拉克森這樣的神經刀時，你不能經常遊走。因為對面一旦多次橫傳，接球投籃的命中率就很高，這就是一種比賽感覺。”小佩頓說道。
在進攻端，波傑姆斯基是一位低失誤率的球員。二月份，他有52次助攻和9次失誤。1月份，他有41次助攻和12次失誤。最近四場比賽，他助攻達到27次，沒有1次失誤，打破了新秀的紀錄。
但他最終的上升空間取決於他是否為一名得分手。波傑姆斯基的投籃方式僅限於三分，拋投，勾手和偷襲籃下。他不投中距離，也沒有高空作業。他有段時間三分特別不准，但最近19次出手中投進了12個，本賽季三分命中率為38.5%。他有28場比賽得分上雙，新秀中排第六，4次得分上20。如果他巔峰期到來前能場均20分，那麼他的上限還會繼續上升。
“我想成為一名全明星，你知道，庫明加已經進步了一大截，開始進入全明星的討論中了。看到他今年的成長真的很特別，所以這賽季結束後的夏天，我要把比賽提升到另一個等級。要彌補自己的不足，然後儘可能提高效率，我想我能做到。我絕對不會甘於做一名角色球員，尤其是第一個賽季結束後，我還有很長的職業生涯。”波傑姆斯基說道。
